Ode aan Joos Horsten (1942-2008)

KV Turnhout verliest een groot man,
de drijvende kracht van de club.

Afgelopen weekend kwam er een veel te plots en abrupt einde aan het leven van KV Turnhout voorzitter Joos Horsten. Een enorme klap voor de familie Horsten en ook voor KV Turnhout.
In februari 2002 nam Joos Horsten het roer over van het zieltogende KFC Turnhout. Een ploeg zonder stadion en met een berg schulden. Dankzij de tomeloze inzet van Joos Horsten is KV Turnhout nu een financieel gezonde club geworden die in een nieuw stadion speelt.

Voor- en tegenstanders van Joos Horsten zijn het over één ding roerend eens: zonder Joos Horsten had KV Turnhout niet meer bestaan. Hij is het die de club uit het slop gehaald heeft. Horsten werd dan ook geroemd als redder van de club.

Joos Horsten werd geboren op 22 april 1942 en overleed op 21 juni 2008 op een hotelkamer in Beijing (China) waar hij voor een driedaagse zakenreis aanwezig was. De vermoedelijke doodsoorzaak is een hartaanval.

(tekst voor het merendeel overgenomen van www.kvturnhout.be, ik had er zelf niet de juiste woorden voor)

Voor het volledige perscommuniqué van Janssen Pharmaceutica klikt u op “Verder lezen”

Op zaterdagavond 21 juni 2008 is onverwachts Joos Horsten op 66-jarige leeftijd overleden tijdens een driedaagse zakenreis in Beijing (China), wellicht ten gevolge van een hartstilstand.

Bij Janssen Pharmaceutica speelde Joos tussen 1967 en 1992 een zeer belangrijke rol. In 1967 werd hij als eerste burgerlijk ingenieur door het bedrijf aangenomen en hij behoorde tot de eerste 400 medewerkers van de beginjaren. Hij had zich voordien in Leuven gespecialiseerd in de scheikunde en werd ingeschakeld bij de opstart van de proeffabriek, die hij van 1973 tot 1975 leidde. Die proeffabriek speelde een sleutelrol binnen de chemische productie in Beerse, die vanaf 1975 stapsgewijs naar Geel werd overgebracht. Vanaf 1975 werd Joos actief betrokken bij de uitbouw van het internationale netwerk van chemische bedrijven van Janssen, onder meer in Mexico, Puerto Rico en Ierland. Telkens was hij de drijvende kracht achter al deze initiatieven, waarbij hij blijk gaf van een grote creativiteit en scherpzinnigheid, onvermoeibare inzet en werkkracht, en een aanstekelijk optimisme.

Op het einde van de jaren ‘70 werd Joos door Dr. Paul op pad gestuurd om de mogelijkheden na te gaan om ook in China een fabriek te bouwen. Het was het begin van het succesvolle Xian-Janssen-verhaal, dat grotendeels dankzij Joos en zijn team tot een goed einde is gebracht, ondanks de vele jaren van moeizame onderhandelingen en talrijke obstakels die eraan voorafgingen. Het China-verhaal staat uitvoerig beschreven in het boek van Geerdt Magiels, Paul Janssen, pionier in Farma & in China, dat onder leiding van Joos werd uitgegeven door uitgeverij Houtekiet in 2004. Omwille van zijn verdiensten voor het Chinese volk werd hem, samen met twee andere buitenlanders en veertig Chinezen, de Friendship Award toegekend naar aanleiding van de 40ste verjaardag van de bevrijding van China. De overhandiging van deze vriendschapsprijs gebeurde door toenmalig premier Li Peng op 1 oktober 1989.

Joos verliet Janssen in 1992 om een toppositie te gaan bekleden bij het Belgische chemische bedrijf Solvay. Vanaf 1997 werd hij zelfstandig adviseur voor bedrijven die in China hun aanwezigheid wilden vestigen of versterken. Hij richtte daarvoor zijn eigen adviesbedrijf, Horsten International, op. De afgelopen tien jaar heeft Joos aldus tientallen KMO’s en bedrijfsleiders de weg naar China gewezen en de introductie van hun producten op deze immense markt mogelijk gemaakt. Ook in zijn schaarse vrije tijd bleef Joos Horsten een onvermoeibaar werker. In 2002 nam hij het heft in handen bij KV Turnhout, de club die hij de voorbije jaren van de financiële en sportieve ondergang wist te redden. Turnhout is dankzij de onverdroten inzet van Joos opnieuw een gezonde club, die het nu helaas verder zal moeten doen zonder haar dynamische voorzitter.

Joos laat zijn echtgenote Magda en vier zonen na, waarvan de oudste, Jan, als ingenieur de internationale investeringsprojecten van Johnson & Johnson begeleidt. Mede in naam van alle Janssen-medewerkers drukt de Directie haar diep respect uit voor alles wat Joos Horsten voor het bedrijf heeft betekend en biedt zij de beproefde familie haar diepste medeleven aan.

~ door Dirk Mariën op juni 23, 2008.